2006 – 2015/FILIPPO SMALDONE… SANTO DA 10 ANNI

Salesiane dei Sacri Cuori. Nascita e sviluppo di una Congregazione 

EVANGELIZZARE GLI ULTIMI CON L’EDUCAZIONE E L’ISTRUZIONE

“Bisogna perdere tempo per educare: oggi, invece, ci è chiesto di fare in fretta, perché il vero nemico che regge l’immagine del negativo della società è legato ad un eccesso di economicismo che mercifica ogni cosa”. 

Alla presenza delle autorità civili e religiose, la sera del 15 ottobre scorso, si è svolta presso l’Istitu­to “Filippo Smaldone” una tavola rotonda per la presentazione del volume “Suore Salesiane dei Sa­cri Cuori. Nascita e sviluppo di una Congregazione” di Hervè Cavallera, ordi­nario di Storia della Pedagogia dell’Università del Salento, e di Suor Ines De Giorgi, Madre Generale della Congregazione. All’evento sono intervenuti anche il prof. Gaetano Mollo, or­dinario di Pedagogia all’Università di Perugia, e l’Arcivescovo di Lecce, mons. D’Ambrosio. Il moderatore, dott. Marcello Favale, ha rivol­to agli ospiti alcune domande sulla necessità di “non dimenticare il passato e le proprie radici storiche per valorizzare il presente e progetta­re il futuro”. In particolare riferendosi al prof. Cavallera ha chiesto: “Il suo libro non è una semplice descrizione della storia, ma ne è stato letteralmente catturato. È vero?”. Sì, e io devo, come accade ad un autore di un libro, dare testimonianza della gioia e affet­to con cui tutte le sorelle mi hanno accolto. Da quando sono stato “risucchiato” nell’interes­sarmi di don Smaldone ho scoperto un mondo di suore che hanno dato se stesse all’opera e saputo comunicarlo a me: ne sono loro grato. Di solito mi innamoro di quello che scrivo e questa vicenda è pari a una bella favola che mi ha esaltato come essere umano, come salentino e come leccese.

Quali impressioni le ha suscitato la storia?

Tutto parte da un povero prete di non gran­de importanza che viene a fine ‘800 in una Lecce laica e positivista e cerca di alleviare le soffe­renze dei poveri. L’handicap peggiore non è la cecità, ma l’essere sordomuti dalla nascita. Ci impedisce di entrare in contatto e ciò è trauma­tico, tanto che nella cultura dell’800 era men­talità diffusa il dover venire incontro a questi indigenti, altrimenti, non avrebbero conosciuto gli elementi di salvezza. Smaldone capisce che da solo non può farcela e ha l’intuizione del­la Congregazione di cui scrive le regole e le fa approvare da un coevo,potente vescovo. Inizia una storia bella nonostante le disavventure che da un lato feriscono, ma dall’altro rafforzano.

Come si inserirono le suore nel cammino per la canonizzazione?

Si posero umili, sempre gentili e aperte come le donne pugliesi, con il loro tipico sor­riso, sentendo subito il problema dell’identità: “Di chi siamo figlie?”. Comprendendo che il punto nodale era battersi per riconoscere vera­mente il Fondatore, si spostarono a Roma, vi edificarono una casa, mentre iniziava il proces­so lento della canonizzazione. E, intanto, cre­sceva l’associazionismo laico. Gradualmente le suore si sono allargate al mondo esterno, dove sono il bisogno, la povertà, la sofferenza: in America Latina, nell’Africa, nell’Asia. Sapendo scegliere le persone giuste al momento giusto, si espandono nel mondo e al tempo stesso ri­conducono il mondo verso la Chiesa e mostrano che il senso della comunità umana è veramente divino quando è mosso dalla virtù.

L’opera della Congregazione è recuperare gli ultimi. I sordi, se non riescono a comu­nicare con il resto della società rimangono emarginati, nonostante tutte le sue apertu­re. Non è vero, professore?

Il merito della Congregazione è aver coniu­gato due elementi di fondo: l’evangelizzazione degli ultimi e l’educazione e l’istruzione. Biso­gna perdere tempo per educare: oggi, invece, ci è chiesto di fare in fretta, perché il vero nemico che regge l’immagine del negativo della socie­tà è legato ad un eccesso di economicismo che mercifica ogni cosa. Conta solo la produzione attraverso il risparmio economico. La Chiesa, le Salesiane non hanno mai risparmiato. Han­no sempre saputo costruire: e per questo sono rimaste unite e, se continueranno a dare recu­perando il vero, il bello, il buono, potremo pen­sare che ancora la luce del Cielo si degna di restare in questo mondo.