Cartapestai Leccesi/Le bambole di Luigi Guacci

La nascita delle prime Scuole di Arti applicate all’Industria.

Pubblicità Bambola Guacci

I lavori eseguiti dai carta­pestai leccesi tra la fine dell’Ottocento e gli inizi del Novecento rappre­sentarono un’importante novità nel panorama della statuaria. Il successo della cartapesta era favorito dalla qualità delle opere prodotte in relazione al basso costo di realizzo; questo reso possibile grazie all’impiego di materia­li poveri e prevalentemente carta. L’attività commerciale inerente la produzione di car­tapesta fece aumentare la ri­chiesta di manodopera quali­ficata finalizzata ad affiancare i maestri che, nel frattempo, avevano tramutato le fumose botteghe artigiane in veri e propri atelier ampi e luminosi dove si allestirono dei reparti dedicati alla modellatura, alla fuocheggiatura ed alla de­corazione.

Guacci Luigi, Bambola, cartapesta

Nei primi anni del Novecento si assistette alla nascita delle prime Scuole di Arti Applicate all’Industria che furono sollecitate da alcuni eminenti cartapestai, in particolare Achille De Lucrezi (1827-1913), Luigi Guacci (1871-1934) e Agesi­lao Flora (1863-1892). Ben presto ci si accorse che l’uti­lizzo della cartapesta si poteva applicare anche per altri scopi. Alcuni cartapestai, infatti, si dedicarono fin dagli inizi del Novecento alla modellazione di bambole e giocattoli in car­tapesta, ricoperti di peluche, esportati in tutto il mondo e specialmente in Brasile, Malta e Stati Uniti. A quest’altra attività si dedicarono fin dalla fine dell’Ottocento molti car­tapestai, in particolare Luigi Guacci il quale si specializzò nella produzione di bambole. Nello stabilimento dell’artista salentino si svilupparono delle novità assolute per l’artigia­nato leccese: furono prodotte bambole in cartapesta, model­late dopo in forma di bronzo, tutte di ottima fattura, infran­gibili, con occhi di cristallo movibili, che furono premiate in diverse esposizioni. Guacci espose le sue bambole a Venezia nel 1917, a Tripoli nel 1927 e a Milano nel 1929, vincendo il Concorso del Gio­cattolo Italiano.

Flora Agesilao, Bambole

Guacci istituì un’organizzazione industriale e commerciale pianificata che gli permise di produrre statue eccellenti a prezzi concorrenziali e di apparire su prestigiose riviste come “L’Osservatore Romano” con inserzioni pubblicitarie che promuovevano la “Ditta Luigi Guacci”. L’attività del Guacci raggiunse l’apice dell’in­dustrializzazione intorno al 1930. L’innovazione indu­striale della cartapesta suscitò opinioni discordanti negli ambienti culturali dell’epoca. Nota era, infatti, la perplessità di Giovanni Papini (1881- 1956), il quale affermò che l’attività del Guacci portò al declino del commercio della cartapesta, e quella di Vittorio Bodini (1914-1970) che parlò di “deplorevole primato” dell’artigianato industriale.

Congedo Pietro, Pubblicità della Bambola Salentina, 1960 ca.

Il Guacci creò una sorta di stampo di bronzo che gli consentì di avviare una produzione quasi industriale di bambole, e la vendita delle stesse a prezzi accessibili. No­nostante il successo ottenuto, le bambole di Guacci caddero nel dimenticatoio; queste, infatti, non sono menzionate in nessun libro o catalogo di bambole antiche. Della bam­bola Guacci resta solo qualche inserto pubblicitario che promuove la produzione di questi balocchi così desiderati.

Indino Pietro, Bambola

Nel 1913, per tutti i meriti nel campo dell’arte e in quello dell’industria, Luigi Guacci fu insignito dal Governo dell’alta e ambita onorificenza di Cavaliere del Lavoro e dal 1915 fece parte del Consiglio di Istituto della Règia Scuola Artistica Industriale. Altri cartapestai leccesi, infine, seguirono le orme del Guacci e del Flora nella produzione di bambole e tra questi si deve annoverare: Angelo Capoccia (1909-2000), Pietro Indino (1912-1922), Pietro Congedo (1914-1967).

Giuseppe Mancarella