Gli Enti di Patronato: un aiuto per i cittadini
Gli istituti di patronato sono enti di assistenza sociale senza fini di lucro, costituiti e gestiti dalle confederazioni o dalle associazioni nazionali dei lavoratori, che nei propri statuti dichiarano finalità assistenziali. In genere, la loro attività viene inquadrata nella tradizionale funzione di assistenza ai lavoratori svolta dalle organizzazioni sindacali. I patronati hanno l’obiettivo di informare, assistere e tutelare i lavoratori dipendenti ed autonomi, i pensionati ed i singoli cittadini. Sono stati “pensati” nell’immediato dopoguerra (decreto legislativo del Capo provvisorio dello Stato 29 luglio 1947, n. 804, sul riconoscimento giuridico degli istituti di patronato e di assistenza sociale), sono giunti sino ai giorni nostri tra alterne vicende e diverse riforme, la più recente delle quali è quella entrata in vigore con la legge 152 del 30 marzo 2001.
I patronati acquisiscono e patrocinano ogni anno circa sei milioni di pratiche verso Enti previdenziali e Pubblica Amministrazione. Sono presenti sul territorio italiano con circa 10 mila sportelli che permettono una capillarità di servizio attraverso le loro strutture, anche in comuni e frazioni di aree disagiate, marginali o isolate, in cui la pubblica amministrazione non è direttamente presente. I Patronati sono presenti anche all’estero, nei paesi principalmente interessati dalla emigrazione italiana. Si avvalgono di circa ottomila operatori fortemente professionalizzati, nonché di un considerevole numero di collaboratori volontari.
Sono istituti di diritto privato con finalità di pubblica utilità e sono promossi da confederazioni e da associazioni di lavoratori dipendenti o autonomi in base a criteri fissati per legge. Le attività dei patronati sono di consulenza, informazione e tutela nei confronti dei cittadini. Riguardano, tra l’altro, le prestazioni socio-assistenziali; le prestazione del servizio sanitario nazionale; le pensioni e le liquidazioni; i fondi pensione complementari; la sicurezza sociale, il diritto di famiglia, le successioni e la legislazione fiscale; la sicurezza nei luoghi di lavoro; l’assistenza degli italiani all’estero; l’assistenza dei cittadini stranieri che entrano in contatto con la pubblica amministrazione.
Un aspetto importante – a tutela della fiducia che i cittadini ripongono nei Patronati – è quello del controllo sul loro operato. Al Ministero del Lavoro e delle Politiche Sociali compete la vigilanza sull’ordinamento e sulle attività degli istituti di patronato e di assistenza sociale, nonché la gestione del loro finanziamento, ai sensi della Legge 152/2001. Sul territorio, tale delicata funzione viene svolta dagli uffici periferici del ministero, cioè dalle Direzioni Territoriali del Lavoro. Peraltro, i patronati sono finanziati da fondi pubblici: il D.M. n. 193 del 10 ottobre 2008 dispone che il finanziamento degli istituti di patronato e di assistenza sociale è corrisposto sulla base della valutazione della loro attività e della loro organizzazione, in relazione all’estensione e all’efficienza dei servizi offerti.
Antonio Silvestri
