Santa Lucia/Tra riti religiosi e tradizioni, storie di santità e devozione
Nel giorno più breve dell’anno si celebra la Santa della Luce, protettrice degli occhi, di elettricisti, di oculisti, sarti e ricamatrici. Tra i suoi illustri devoti il sommo Dante che nella Divina Commedia ne canta gli “occhi lucenti” e presenta “Lucia nemica di ciascun crudele” come simbolo della “Grazia illuminante”, intermediaria nel suo percorso di salvezza. Nata a Siracusa, secondo la legenda subì il martirio sotto Diocleziano nel 304. La sua devozione si diffuse presto in tutta Europa, tanto che nel VI sec. era già venerata tra le più illustri Vergini martiri della Chiesa.
Il suo nome si trova nei canoni del rito romano e ambrosiano, nei più antichi sacramentari romani, nei libri liturgici greci e nel calendario di Marmo di Napoli, documento che riporta i costumi liturgici della Chiesa napoletana, fonte importante per stabilire l’antichità del culto di alcuni santi. In Inghilterra due chiese lo testimoniano fin dal VII secolo e Sant’Adelmo Vescovo di Sherborne celebròla Santa in prosa e in versi. Particolarmente significativa è la devozione nei Paesi nordici, Svezia, Finlandia e Danimarca.
In Svezia, dove è venerata dalla Chiesa cattolica e da quella luterana, il 13 dicembre, festa della luce, è un giorno in cui nelle famiglie le bambine impersonano Santa Lucia; vestono una lunga tunica bianca con una cintura rossa, in testa una corona di foglie ornata da sette candeline accese e portano la colazione alla famiglia con panini e biscotti allo zenzero, preparati il giorno prima. Una Santa Lucia svedese partecipa alla processione di Siracusa.
In Italia la Santa è oggetto di devozione da Nord a Sud; le sono dedicate chiese e la festività viene celebrata con solenni riti fin dai tempi antichi. Nel nord-est d’Italia, in particolare a Verona, è tradizione che porti doni ai bambini, soprattutto caramelle e dolci. Non è da meno il Salento che in questo giorno si mobilita in cerimonie liturgiche, processioni e sagre in tutti i paesi.
