Tarantismo: Difficile confine tra Magia, Religione e Medicina

Le Tesi dell’ISSR/Roberto De Franco approfondisce il complesso rapporto tra religiosità e tarantismo nel basso Salento.

La tesi sostenuta presso l’I­stituto Superiore di Scienze Religiose di Lecce da Ro­berto De Franco, dal titolo “Religiosità e tarantismo nel basso Salento”, offre una pano­ramica esaustiva sugli usi e costumi legati a questa tradizione. L’uomo è, di per se, un essere “religioso” e il Tarantismo, è una risposta soggettiva e al limite della superstizione, con cui un popolo, umile e semplice, vive e sperimenta il trascendente. La religiosità popo­lare salentina presenta un’espres­sione inquinata da elementi magici e superstiziosi, che si ravvisano nel rapporto che si instaura tra il devoto e la statua del santo. Il tarantismo ha origine nel Medioevo e il suo nucleo storico è costituito dal rapporto con il cristianesimo, e le sue pratiche rituali hanno la funzione di scongiu­rare le ansie di un esistenza precaria.

Nonostante questo, non è possibile escludere che le sue radici siano più antiche e che risalgano ai miti greci, di cui è portatore di vari elementi come l’acqua, i simboli musicali co­reutici, la fuga e la paura della morte. Il cristianesimo, poi, cercò di inserir­si in questo contesto popolare, dando all’Apostolo Paolo il potere di gua­rire i tarantolati; il risultato di queste infiltrazioni cattoliche fu una miscela di superstizioni, magie, tradizioni e religione che hanno fatto vivere fino ai nostri giorni il fenomeno, con tutte le sue varianti sfumature. Il rapporto tra la taranta e S. Paolo, col tem­po, diventa confuso perché in esso coesistono la figura del santo come curatore dei tarantati, ma anche un santo che inviava le tarante per puni­re qualche colpa, in un immaginario collettivo dove il confine tra magia, religione e medicina è estremamen­te sottile, se non impercettibile. La tarantata, per guarire, usava la musi­coterapia che, unita al ballo, aveva la funzione di catalizzatore degli stati alterati della coscienza.

Il rituale di “esorcismo” delle ammalate, richie­deva la presenza di tutta la comunità di riferimento, che aiutavano le donne a guarire e a non essere considerate “pazze”. Successivamente però, i rituali non erano più permessi, e le donne, non potendo guarire, venivano segregate in case, conventi, manicomi o, peggio ancora, in galera. Ad oggi, il Salento, è profondamente cambiato, tanto che il fenomeno dell’antico e genuino tarantismo, è andato scom­parendo nel corso dell’ultimo secolo, quando cioè il territorio si è trovato a crescere economicamente e social­mente, facendo in modo che molte delle vecchie usanze perdessero le proprie radici rituali. Cosa rimane del tarantismo? Si può dire che, al di la delle svariate interpretazioni, tutto è folklore, magia, mito, paganesimo o fenomeno commerciale, ma ciò non inficia il fatto che alla radice di tutto ci sia la fede e il desiderio di dialo­gare con il trascendente della buona gente, umile e semplice. La religiosità popolare è la manifestazione genu­ina, anche se rozza e maldestra del bisogno di redenzione e dell’incon­dizionata fiducia nella misericordia salvatrice del trascendente, ma anche di legame indissolubile con la propria terra e le proprie radici.

FOLKLORE

Dalla parola inglese folk, si riferisce all’insieme di for­me di vita tradizionali tramandate spesso oralmente e riguardanti il comportamento del popolo nelle sue più svariate manifestazioni sociali in seno ai suoi usi e co­stumi. Esso nasce dall’esigenza del singolo di vestirsi e adornarsi nelle ricorrenze che segnano i momenti im­portanti della sua vita (nascita, iniziazione, inserimento nella società). Una religione del popolo, quindi, spesso diversa da quella organica della gerarchia ecclesiastica. Questo delinea, per gli studiosi, un profilo storico-antro­pologico identificativo di una realtà sociale con proprie forme religiose subalterne.

IL RITO DI LIBERAZIONE 

Il fenomeno del tarantismo coinvolge, tradizionalmente, le giovani donne, le quali sono nel pieno del passaggio dall’età della pubertà a quella della maturità, pronte per essere madri. Le motivazioni sono di ordine esisten­ziale: da una parte l’amore precluso e dall’altro l’eros irresistibile e al tempo stesso impossibile. La terapia: anticamente il rito di liberazione avveniva presso un pozzo, dove la tarantata veniva attratta e, mentre bal­lava, amici e parenti la inondavano di acqua, mentre intonavano un esorcismo coreutico dando ritmo e guida alla povera anima spaventata e persa, in cerca di defi­nitiva guarigione e purificazione.

Eugenia Quarta