Visita Pastorale/Squinzano/”Vengo ad incontrare ciascuno di voi…”

“Il Santuario dell’Annunziata, testimonianza di una fede antica e profonda”.

“Cinque parrocchie per quattro parroci. La Matrice compie quest’anno i 400 anni di fondazione”. 

Squinzano è il Co­mune più a nord della provincia di Lecce e conta circa 15 mila abitanti. Le sue origini sono chiaramente romane: il toponimo riferisce che, al tempo delle guerre tarantine (190 a.C.), il console Tito Quinzio Flaminio si fece costruire una dimora, appunto Villa Quintiana, che dopo la distruzione della vicina città di Valesio, accolse un gran numero di pro­fughi. Nel periodo medievale, le sorti della piccola citta­dina andavano di pari passo con quelle della Contea di Lec­ce, fino a quando nel 1560 divenne con re­gio decreto un libero Comune demaniale.

Tale diritto dovette essere venduto per motivi economici e così Squinzano tornò ad essere un Comune feudale, del quale beneficiò il nobile don Giovanni Erriquez, che fece costruire l’attuale Convento nel1625. In quello stesso pe­riodo visse a Squin­zano anche Maria Manca, pia donna, alla quale apparvela Madonna. A questo evento fu dedicatala Chiesa della Santis­sima Annunziata nel 1627. Con l’abo­lizione del feuda­lesimo, Squinzano riuscì ad avere uno sviluppo economi­co, demografico ed urbano. Nel periodo risorgimentale, con l’attivismo politico, la cittadina crebbe notevolmente, grazie anche alla costru­zione della stazione ferroviaria (1869- 1891). Il periodo fascista passò con grande sacrificio da parte di tutti i cittadini squinza­nesi, che nutrivano grandi speranze per il futuro.